据中国地震台网测定，北京时间2021年05月22日02时04分(2021-05-21 18:04:13 UTC)，位于中国青海省果洛藏族自治州玛多县（北纬34.59度，东经98.34度）发生M7.4级地震，震源深度17千米。震中距玛多县城38公里、距果洛藏族自治州驻地玛沁县175公里、距西宁市385公里。震中10千米范围内平均海拔约4200米，周边城市震感强烈，西宁、兰州、成都等均有一定震感。本次地震是继汶川地震之后中国发生的震级最高的一次地震，致使玉共高速野马滩大桥和花久高速昌玛河大桥塌陷，国省干线受损变形隆起。
中国地震局地震研究所大地测量与形变研究室相关科研人员采用国际通用高精密数据处理软件计算了野外应急流动观测数据，提取并更新了震中近场水平向同震位移场（图1）。解算结果显示，距离地表破裂东西两侧较近处各有一个GNSS测站记录到超过1m的同震水平向偏移，分别为大野马岭和昌麻河测站。截止当前，共收集有约30个GNSS测站同震形变。在地表破裂迹线(图1绿色粗线条)西北角90km距离处有多个GNSS测站显示出有20-30cm的西北方向运动，东南角80km处(J406)有约30cm的东南向运动。初步估计沿地表破裂两侧区域100km范围内有20cm以上地表永久变形。
